Néphrologue Hémodialyseur, médecin conseil au consulat général de France à Douala et Directrice du centre hospitalier « Clinique le Métropolitain », Dr Charlotte Tcheumy est spécialiste du traitement des maladies rénales. Rencontrée à l’occasion de la célébration de la journée internationale du rein, elle revient ici sur le rôle important que joue cet organe au sein de l’organisme. Elle s’est également attardée sur les insuffisances rénales, aujourd’hui responsables de plusieurs décès au Cameroun et propose des panacées pour lutter contre cette maladie.
Quel est le rôle des reins dans l’organisme ?
Le rein tamise le sang, retient les bons éléments, enlève les déchets contenus dans le sang et les envoie de l’autre coté dans les urines. Une personne normale urine près de trois à quatre fois par jour ceci, pour évacuer ces déchets contenus dans l’organisme. Le rein est comme un tamis. Chez des personnes atteintes de la maladie des reins, les tamis sont fermés, tous les déchets que les reins allaient éliminer restent dans l’organisme et l’intoxiquent.
C’est pourquoi, pour éviter cela, il faut faire l’hémodialyse pour nettoyer le sang de tous ces déchets et empêcher à l’organisme de s’intoxiquer. Cela se fait en moyenne trois fois par semaine. Le rein joue aussi un rôle de balance hydroélectrolitique. La quantité d’eau que l’organisme reçoit chaque jour est la même quantité qui est éliminée. Et, c’est le rein qui s’occupe de tout ce travail là. Les reins éliminent l’excès de liquide que l’organisme a reçu. Quand les reins ne peuvent plus faire ce travail, on est obligé de faire usage de l’hémodialyse pour éliminer les déchets toxiques contenus dans le sang. L’opération de Nettoyage du sang ne fait pas mal, le patient peut manger pendant que cela se passe sans que le traitement soit perturbé. Cela dure quatre heures et le nettoyage doit se faire au moins quatre fois par semaine pour garder le patient en santé.
Parmi les maladies rénales, les insuffisances rénales semblent être celles qui attaquent le plus de personnes ces dernières années au Cameroun. Quelles sont les causes de cette maladie ?
Les premières causes de l’insuffisance rénales chez nous, c’est l’hyper tension artérielle, cette tueuse silencieuse. La deuxième cause c’est le diabète et la troisième cause ce sont nos multiples et différentes infections. Que ce soit les infections virales comme le Vih-Sida, l’hépatite B, ou l’hépatite C, que ce soit les infections bactériennes comme les infections urinaires à répétition, que ce soit les infections parasitaires comme les filaires, les vers intestinaux, le paludisme, tous ces choses là peuvent détruire les reins.
Il y a une autre quatrième cause qui est appelé insuffisance rénale à origine électro génique. Celui-ci provient des médicaments que nous prenons, des médicaments indigènes et surtout de l’automédication que nous de pratiquons au quotidien. Des antibiotiques et anti-inflammatoires sont pareillement à l’origine de cette maladie. Si on les prend beaucoup sans justificatif, cela peut endommager nos reins. Des produits des naturopathes et certaines herbes chinoises que nous consommons sont aussi souvent à l’origine de la destruction de nos reins. La présence d’un obstacle dans la voie urinaire est souvent à l’origine des insuffisances rénales. Cet obstacle peut être une grosse tumeur, bref c’est toute chose qui empêche que les urines ne circulent plus normalement. Entre autres causes de l’insuffisance rénale, il y aussi l’obésité, l’hypercholestérolémie
Autres causes des insuffisances rénales non négligeables mais, rares chez nous sont les causes immunologiques. C'est-à-dire que, l’organisme ne reconnait plus les reins. Le rein dans ce cas là est comme un corps étranger pour l’organisme. Et, celui-ci fabrique des anticorps pour le combattre, pour le détruire.
Comment les insuffisances rénales se manifestent-elles chez les patients?
Les symptômes des insuffisances rénales ne sont pas spécifiques. Il y a des symptômes digestifs. A savoir ; des nausées, des vomissements, l’inappétence, la mauvaise haleine, le ballonnement abdominale. Il ya également des signes neurologiques. A savoir : la fatigue, l’insomnie la nuit et somnolence dans la journée, les troubles de mémoire, le coma.
Il y a également des signent dermatologiques. Parmi ces derniers on note le fait que le malade se gratte continuellement, Il a l’impression en se levant le matin qu’il a de la poudre sur le visage. On note pareillement sur le corps du malade l’apparition des œdèmes, des signes de grattage. Les joues s’enflent puisque le corps n’élimine plus de l’eau. Quand ces symptômes arrivent, le malade est pâle. Le malade des insuffisances rénales présente pareillement des difficultés respiratoires. Il est également fatigué. Généralement quand on a ses symptômes combinés cela signifie que le patient est à la phase terminale de la maladie. Et, on ne peut le prendre qu’en dialyse. Mais, je rappelle que, quand on découvre les insuffisances rénales à temps, on peut arrêter le processus.
Est-ce que les insuffisances rénales se soignent-t-elles ?
Les insuffisances rénales se soignent au cas par cas. Le traitement varie en fonction de l’étape de la maladie. Si le malade est à la phase les insuffisances rénales terminales, dans la majorité des cas, on procède par hémodialyse. Hors, ce traitement coute extrêmement cher. Heureusement que l’Etat est en train de prendre des mesures pour doter chaque région d’un centre d’hémodialyse.
Dans les hôpitaux publics, l’hémodialyse ne coute plus grand-chose. Une séance d’hémodialyse coute 5000 FCFA la séance ; et s’il faut en moyenne trois séances par semaine comme c’est recommandé, ça revient aux patients à 15000 FCFA. Et, s’il faut associer les médicaments alors vous convenez avec moi que cela revient toujours cher. Le traitement des insuffisances rénales coute vraiment cher. Heureusement que l’Etat l’a subventionné dans les hôpitaux généraux. Par ailleurs si les insuffisances rénales sont dépistées au début, je pense que l’on peu trouver des moyens pour combattre cela. On peut stopper cela à ce niveau là. Car, plus la maladie évolue, plus le traitement devient lourd. Le drame de l’insuffisance rénale c’est que ça évolue souvent doucement et le malade ne se plaint de rien. Souvent il n’est même pas au courant de ce qui se passe, il n’est pas inquiété. Quand le malade commence à ressentir les symptômes, cela signifie que les reins sont trop détruits. Et à ce stade c’est difficile d’arrêter le processus.
En tant que spécialiste des maladies rénales, comment se prévenir des insuffisances rénales ?
Il faut savoir que, les causes des insuffisances rénales susmentionnées dictent déjà la conduite à tenir. Pour ceux qui sont obèses, il faut d’abord chercher à maigrir, arrêter de manger la viande, arrêter de manger trop saler, Boire beaucoup d’eau.
Il faut contrôler sa tension artérielle, faire quotidiennement des exercices physiques. En cas d’hyperglycémie, bien contrôler sa tension, contrôler sa glycémie. Il faut de temps en temps tremper la bandelette dans les urines pour détecter la présence des protéines dans l’urine. Si après ce test, on aperçoit des traces de protéines dans l’urine, cela ça signifie qu’il y a quelque chose qui se trame. Dans la majorité des cas, la meilleure chose à faire c’est de diriger le malade chez le néphrologue.
Si les malades sont orientés de manières rapides chez le néphrologue, je pense que la prise en charge sera rapide et efficace. Comme conseil pratique à donner à vos lecteurs, il faut qu’ils surveillent leurs reins. Car, surveiller ses reins c’est également protéger son cœur. Parce que, une personne qui a des problèmes d’insuffisance rénale, développe les maladies cardiaques.
Interview réalisée par Hervé Villard Njiélé